A public letter to the Prime Minister and House Leaders about Bill C-22 - the Canada Disability Benefit Act.
January 18, 2023
The Right Honourable Justin Trudeau, MP
Prime Minister of CanadaThe Honourable Mark Holland, MP
Leader of the Government in the House of CommonsThe Honourable Andrew Scheer, MP
House Leader of the Official OppositionAlain Therrien, MP
House Leader of the Bloc QuébécoisPeter Julian, MP
House Leader of the NDP
Dear Prime Minister and House Leaders,
We are writing to you for the fourth time as a growing collective of stakeholder organizations in support of Bill C-22, the Canada Disability Benefit Act. We are asking you all to work together to prioritize Bill C-22 for third reading as one of the first orders of legislative business when the House of Commons resumes sitting later this month. This letter follows our correspondence dated June 13, 2022, August 25, 2022 and December 12, 2022 requesting Bill C-22 be brought before the House of Commons at critical junctures along the legislative path. We thank you for your collective work to bring this vital legislation to this important stage in the process. We are asking once again for your support of Bill C-22, as you have over the last six months, and to prioritize this now for the final third reading and subsequent vote.
At second reading, the House of Commons voted unanimously in favour of Bill C-22 and referred the legislation to the Standing Committee on Human Resources, Skills and Social Development and the Status of Persons with Disabilities (HUMA). Many of our community members were present for the vote and celebrated the result. Beginning on October 31, 2022, HUMA held four meetings to study the legislation, supported by 36 witnesses and 153 written briefs, the vast majority of which recommended that C-22 be passed as quickly as possible. On December 14, 2022, the committee tabled in the House of Commons, “Report 6 – Bill C-22, Canada Disability Benefit Act”, making the legislation ready for consideration at third reading.
As you know, the urgent income insecurity and affordability crisis facing millions of people with disabilities in Canada coupled with the high inflation especially affecting basic goods makes bringing this legislation back for third reading a critical and time-sensitive priority. We remain ready to work with the government to build the regulations as required in the legislation and as affirmed in committee study.
We recognize that there are multiple legislative priorities as the House of Commons resumes sitting. However, people with disabilities have waited long enough and need to know they are a priority for their federal elected representatives. Given the short length of the winter legislative session and our desire to see the legislation passed in both the House and Senate and referred to Governor General Simon for Royal Assent before the next break in the calendar, time is of the essence. Our community simply cannot wait as another legislative session passes by, not knowing whether Members of Parliament and Senators will deliver on their support for the dignity and financial security of all people living with disabilities in Canada.
We would appreciate the favour of your reply with all possible haste.
En français
Cher premier ministre et chers leaders de la Chambre des communes,
C’est la quatrième fois que nous vous écrivons en tant que collectif croissant d’organismes d’intervenants qui soutiennent le projet de loi C-22, la Prestation canadienne pour personnes handicapées. Nous vous demandons tous de travailler ensemble pour prioriser le projet de loi C-22 pour une troisième lecture en tant que l’un des premiers ordres des travaux quand la Chambre des communes reprend ses travaux plus tard ce mois-ci. La présente lettre suit nos correspondances du 13 juin 2022, du 25 août 2022 et du 12 décembre 2022, demandant que le projet de loi C-22 soit présenté à la Chambre des communes aux étapes critiques au long du processus législatif. Nous vous remercions de votre collaboration pour apporter cette législation essentielle à cette importante étape du processus. Encore une fois, nous vous demandons de soutenir le projet de loi C-22, comme vous l’avez soutenu au cours des derniers six mois, et de prioriser ceci maintenant pour la dernière troisième lecture et le vote qui suivra.
À la deuxième lecture, la Chambre des communes a voté unanimement en faveur du projet de loi C-22 et elle a renvoyé la législation au Comité permanent des ressources humaines, du développement des compétences, du développement social et de la condition des personnes handicapées (HUMA). Plusieurs membres de notre communauté étaient présents pour le vote et ils ont célébré le résultat. À compter du 31 octobre 2022, HUMA a organisé quatre réunions pour examiner la législation, avec le soutien de 36 témoins et 153 communications écrites, dont la vaste majorité a recommandé que le projet de loi C-22 soit adopté aussi rapidement que possible. Le 14 décembre 2022, le comité a présenté « Rapport 6 – Projet de loi C-22, Loi sur la prestation canadienne pour les personnes handicapées » dans la Chambre des communes, faisant en sorte que la législation soit prête à être examinée à la troisième lecture.
Comme vous le savez, la crise urgente d’insécurité financière et d’accessibilité financière à laquelle font face des millions de personnes au Canada qui sont en situation de handicap, combinée à la forte inflation qui affecte en particulier les biens de base font en sorte que le retour de cette législation pour la troisième lecture soit une priorité sensible au temps. Nous sommes prêts à travailler avec le gouvernement pour créer les réglementations comme l’exige la législation et comme elles sont affirmées dans l’étude du comité.
Nous reconnaissons qu’il y a plusieurs priorités législatives alors que la Chambre des communes reprend ses travaux. Néanmoins, les personnes en situation de handicap ont attendu assez longtemps et elles doivent savoir qu’elles sont une priorité pour leurs représentants élus fédéraux. Étant donné la courte durée de la session législative d’hiver et notre vœu que la législation soit adoptée dans la Chambre des communes ainsi que dans le Sénat et renvoyée à la gouverneure générale Mary Simon pour qu’elle procède à la sanction royale avant la prochaine pause dans le calendrier, il est essentiel d’agir rapidement. Notre communauté ne peut tout simplement pas attendre alors qu’une autre session législative passe, ne pas savant si les députés et députées et les sénateurs et sénatrices tiendront leur soutien de la dignité et de la sécurité financière de toutes les personnes au Canada qui sont en situation de handicap.
Dans l’espoir d’une réponse rapide de votre part.
Cordialement/Sincerely,
Giovanna Arcella
Ashley Bowerman
Zach Bowerman
Marlena Bova
Trevor Brown
Jen Burton
Wendy Chalmers
Lucy Drumonde
Melissa Emblin
Miranda Graham
Steven Hartlan
Curtis Hartlin
Corili Hepner
Kassandra Hillyer
Carly Holditch
Kate King
Angela MacDonald
Karen MacLennan
Megean Madore
Derek Martin
Jack Martin
Lori Martin
Jacqueline Mason
Terresa McQuillin
Elizabeth Morrison
Jordan Pimentel
Annie Séguin-Beril
Michael Skitnevski
Kimberly Znebel